1994年，为了响应1992年联合国世界环境与发展大会提出的可持续发展思想，在国际生态标签运动的大背景下，原国家环保局倡导和发展中国环境标志计划。通过促进中国环境标志产品的生产和消费，开拓中国企业的双绿色发展模式，推动我国绿色经济、循环经济发展和“美丽中国”建设。中国环境标志计划由环境保护部管理和组织实施，负责标准的审批和颁布；环境保护部授权CEC具体负责中国环境标志标识的使用和中国环境标志认证的实施工作。

    中国环境标志由环境保护部在国家工商局进行了注册，代表国家对产品环境行为的认可。

    中国环境标志是我国环境管理的新手段，即强制性的法律、法规为一种手段，导向性的推荐与认证为另一种手段。 

    中国开展环境标志认证计划，其作用就在于从可持续消费的目标出发，为公众参与环境保护提供途径，推进可持续消费。 

    环境标志以其独特的经济手段，使广大公众行动起来，将购买力作为一种保护环境的工具，促使生产商在从产品的设计到处置的每一个阶段都注意对环境的影响，从而达到预防污染、保护环境、增加效益的目的。